尋找左宗棠

晚餐做左宗棠雞。

雞里肌切丁裹粉，蒜頭辣椒青椒切片待用。油鍋燒熱，下雞肉炒變色，再炒香蒜片和辣椒，加些米酒醬油烏醋續炒至入味，拌入青椒炒軟，起鍋前先加點麻油和勺白粉水勾芡，然後上桌。

這道菜我不用看食譜，也不用秤匙抓份量，做得不正統，卻有小孩愛吃的媽媽的味道。只要不開餐館，就不必在乎正不正統。就算開了餐館，不正統也無所謂，只要顧客捧場就行，否則為什麼美國的中菜館裡必定有左宗棠雞這菜？

「尋找左宗棠」這部紀錄片的點子很有趣，從美國人最愛的這道中國菜出發，去街頭問食客們，大家都知道左將軍這個美味的名字，卻不知他是何許人。紀錄片團隊還到湖南去詢問當地人，去拜訪左將軍的後代，誰也沒吃過這道菜，和左宗棠更是八竿子打不著。

繞了一大圈，原來這道菜的創始者，是台灣彭園湘菜館的第一代老闆彭長貴先生，他原是蔣家的御廚，用剩料緊急應變做出來，大受讚賞之餘被問到菜名，他想到湖南家鄉的常勝將軍左宗棠，就起了個這麼響亮的菜名。

跟著紀錄者的鏡頭，我也跟著回顧了華人移工一百多年來的血淚史，看見那些在新大陸上頑強求生存者的努力。開餐館是排華政策下他們的另一條道路，加這座金山待不下去了，他們只得像蒲公英的種子一樣，隨風散播到各個荒僻的角落，在沙漠，在缺乏養份的土地上設法謀生。從炒雜碎到左宗棠雞，想盡辦法迎合美國人的口味，也就不必在乎正不正統了。

在美國的華人不過占總人口數的1%，中國菜卻幾乎人人吃過，也是所謂的療癒美食。正方體的的外賣餐盒，在電影和電視影集中和披薩一樣常見，幸運籤餅甚至還開發出寫手和印刷業的新商機，據說九成的猶太人都愛吃中國菜，還寫了一本書。

從微辣變成酸甜，這道菜也許失去原本的味道，卻可以是傳播文化的力量，和傳承記憶的史料。左宗棠先生委曲了，半生戎馬和戰功早就被遺忘，他的名字卻這麼給流傳下來。